第一千零七十四章 气运斩乾坤
神京城东，毓屏街，后巷。
仲春时节，暖日融融，如碎金般漫洒巷陌。
道旁梧桐树，早褪去寒容，枝繁叶茂，翠色欲流，风过处，枝叶翩跹。
澄澈日光被摇曳枝条，裁作点点碎银，落在青石板路上，映出斑驳影绰，添了几分幽寂闲致。
这后巷本就偏僻，住家寥寥，巷底数户民居，尽是朱门紧闭，窗棂凝尘。
静得落针可闻，连鸡犬之喧也无半分，唯有风穿梧桐的轻响，伴著日影缓缓移挪。
忽有脚步声轻缓而来，只见一短衫男子，头戴玄色斗笠，帽檐压低，遮住大半面容。
肩上挑一副乌木扁担，两头浅竹箩中，盛着各式春芳，或兰草含露，或山茶缀艳，俨然是花木货郎的装束。
男子行至巷底那座小院前，停下脚步，抬手轻叩院门上黄铜门钹。
当当两声，金属清响铃越，在空巷中悠悠回荡，打破午后的静谧。
斗笠下的双目，扫过巷口两端，声线平稳，不高不低，说道：“主人可在？铺中新到上等春兰，掌柜命我送来。
院门“嘎吱”一声，被人从内打开半扇，一道高挑身影探了出来。
那女子素面无妆，身材高挑，相貌秀丽，眉眼却带清淡疏离，见了这货郎，眸子掠过一丝讶异。
随即敛去神色，侧身将人让进院中，反手便将院门阖上，问道：“刘轩，你怎的扮作这副模样？”
刘轩摘下斗笠，抬手拂去肩上微尘，说道：“你有所不知，如今外头风声紧得很。
自出了军机泄密大案，虽大理寺手段利落，缉拿了城中不少细作，前几日西市法场，便斩了十数人。
可城里依旧未得消停，大理寺的衙役、锦衣卫的密探、推事院的校尉，整日在街巷中穿梭巡查。
据说有残蒙细作漏网，四下潜藏，官府正全力搜捕。
但凡入城的客商，或形迹可疑之人，动辄便被盘查，大理寺的监牢，如今人满为患，尽是各处提来的嫌犯。
东家见风声吃紧，吩咐我日常进出，务必多加小心，免得节外生枝。
我一个绸缎庄掌柜，时常进出这小院，若被有心人看到，易生疑窦，必生后患。
是以东家吩咐，让人在毓屏街北，开了家花木铺子，这两月来，打理妥当，生意也红火，铺子成了街上熟面孔。
我便多了份由头掩饰，终究小心无大错。
待北征军班师回京，伐蒙战事尘埃落定，三法司与秘衙查缉力度稍缓，就可以消停下来。”
……
晟兰静静听着，眸中神色未变，引着刘轩往院中去。
小院虽不大，却打理得雅致，西墙根下，依着日光明暗，错落排列各式绿植花卉。
皆已褪去冬日枯槁，在暖日滋养下，尽皆生机勃发，翠叶凝露，姹紫嫣红，争奇斗艳。
见院中石桌旁，一中年男子着短褐布衣，袖口挽至小臂，露出半截清瘦有力手腕。
神情闲适淡然，正手持小壶，细细为身旁花草浇水、松土。
他虽衣着简朴，却难掩卓然风采，暖日映照之下，可见相貌俊雅，眉目清疏，举止不迫，自带一股超然气度，绝非寻常市井之人。
男子见刘轩入院，放下手中水壶，在院角水桶边，以清水净手，走到石桌前，提起炉上茶壶，随手斟了两杯热茶。
问道：“伐蒙战事已落地，大军班师在即，可有什么新消息？”
刘轩在石桌一侧坐下，答道：“东家，礼部与吏部那边，这两日倒有动静。
郭佑昌与陈默，连续两日被召入宫中，似在商议战事封赏事宜。
吏部验封司格外繁忙，整日调动各类案牍，说是核查官员履历，想来是为封赏做准备。
礼部也有风声传来，郭尚书出宫后，便命仪制司预备册文、冠服、仪仗，这等规制动静，是封爵加官排场。
只是我们两部眼线，皆新履职官员，官职低微，未在要害，入衙不足一年，探听不到确切消息，只能传回零碎风声。”
……
中年人端起茶杯，浅啜一口，茶说道：“无妨，这些人是闲棋冷子，不必急于求成。
他们出身寒门，无家世背景，入衙未久，都是些生头，不引人注目。
待过上二三年，渐渐泯然于众，成了衙门里熟面孔，无人会留意，届时人脉稳固，再获取消息，自会水到渠成。
何况，神京风云变幻，今日之闲子，未必不是，他日之棋眼，急则生乱，缓则图之，方是长久之计。”
他话锋一转，目光掠过墙外桐影，似穿过巷陌，望向繁华神京深处：“把我的意思传出去，让他们莫刻意刺探消息，只需听而记之。
但凡有风声听到，传递出来便是，其实，仅凭零碎风声，足以推断出许多端倪。
天子连日召集两部尚书入宫，无非是商议将士爵禄封赏定规。
郭佑昌亲自吩咐预备册文、冠服、仪仗，这般郑重其事，绝非寻常军功封赏，必定是要封爵，且品级不低。
伐蒙督师梁成宗，虽是一军主帅，可他已是侯爵之身。
大周立国以来，唯有开疆拓土，挽社稷于倾倒，方能赐国公爵位，这已是定例。
梁成宗身为侯爵，爵位已至顶，朝廷此番，顶多为他晋官加衔，赐些荣宠罢了。
况且，此次伐蒙之首功，并非梁成宗，而是都督贾琮。
贾琮自领兵出战以来，三战三捷，奇兵奇谋，歼敌八万，近乎全歼来犯之蒙兵，这般功绩，自嘉昭朝十六年以来，从未有过。
是以，礼部预备的册文仪仗，多半是为贾琮封爵所用。
贾琮已是二等伯爵，此番立不世之功，定然超格拔擢，晋为侯爵。”
……
那身材高挑的女子，在旁静静聆听，目光微微闪动，说道：“东家，算起来，贾琮才十六岁。
晋升侯爵，实在超乎常规，这般先例，以往从未有过。”
中年人闻言，嘴角勾起淡笑，语气意味深长：“这几年时间，他所做之事，哪件不是超乎常规。
他的确年轻得过分，可官场之中，爵禄晋升，从来不单单看功绩。”
说着，他脸上笑意敛去，神色沉凝，非喜非怒，眼底深沉，难辨虚实。
说道：“贾琮不仅是天子手中利刃，更是天子昭示功业，震慑阴霾的要紧手段。
天子治平四海，威服天下，便需立一个标靶，扶持一个示范，不仅是为张大皇威，更是要通过贾琮，看清朝廷风向，辨别臣子忠奸。”
他抬手拂去桌上一片落英，说道：“朝局本就是一盘大棋，人人皆是棋子，有人执棋，有人落子。
有人身不由己，有人借棋造势，看个人本事，凭各自造化。
贾琮便是标靶，便是那个示范，刻意接近他的人，皆以前程性命为筹码，或为青云平步，或为万劫不复。
他晋升侯爵，已是笃定之事，天子要昭示武功之荣，更要收拢十万军心。
若贾琮这般不世之功，都无法得爵禄封赏，日后谁还敢披甲出征，奋勇杀敌。”
刘轩与晟兰，虽常年跟随左右，知晓东家心术深沉，非寻常人可捉摸。
可中年人这番话，两人依旧未尽数领会，只能隐约触碰，其中几分深意。