第290章沈三？

疤脸汉子粗鲁地一把抓过铁牌，在手里掂了掂，又翻来覆去仔细看了几眼，尤其盯着那个歪扭的“三”字看了看，然后和独眼汉子交换了一个眼神。铁牌做工粗糙，质地低劣，样式普通，上面那个“三”字的刻法，也确实是他们这些外围小头目惯用的、没什么讲究的手法。这种东西，外面仿造不难，但通常也没人仿造这个，不值钱。而且看这小子狼狈惊惶的样子，倒不像是作假。

“你从哪儿来？找沈三什么事？”独眼汉子语气稍缓，但依旧充满警惕，那只独眼死死盯着沈致远的眼睛，似乎想从中找出破绽。

“小的……小的是从宁波卫逃出来的……”沈致远按照早已烂熟于胸的编造说辞，将自己如何“被百户狗官欺凌克扣粮饷”、“如何目睹同袍被无故毒打”、“如何愤而反抗失手杀人”、“如何被海捕图形追拿”、“如何东躲西藏、饥寒交迫”、“如何走投无路、想起堂兄”的悲惨经历，声情并茂、带着哭腔、又夹杂着对“狗官”的切齿痛恨，详细地说了一遍。说到“杀人”时，他脸上露出混杂着恐惧和后怕的表情；说到“逃亡”的艰辛时，声音哽咽；最后拿出那份“文书”作为佐证，指着上面暗红色的“血手印”和充满怨毒的字句，悲愤道：“两位大哥看看！这世道，还有我们穷军户的活路吗？那些当官的，不把我们当人看啊！”

两个汉子听着，脸上的警惕之色渐渐被一丝混杂着同情、理解、甚至同病相怜的感慨取代，那独眼汉子的手也从刀柄上移开了。在这海上，在这朝不保夕、刀头舔血的日子里，他们听得太多、也见得太多类似的故事。官兵逼反良民，良民走投无路，最后不得不硬而走险，投靠海上，这本就是他们中许多人走过的路。眼前这小子年纪不大，看起来瘦弱，经历倒挺惨，对官府的恨意也不似作伪。那份“文书”虽然字丑，但那怨毒之气和暗红色的手印，做不得假。

“算你小子运气，”疤脸汉子将铁牌扔还给沈致远，态度好了些，“沈三哥今天正好在岛上‘收账’——就是找那些在这片海域打渔的，收点‘孝敬’。你在这儿等着，别乱走，我去通报一声。”说着，他对独眼汉子使了个“看住他”的眼色，转身，迈着轻快的步子，朝着那几间茅屋方向跑去。

沈致远接过铁牌，紧紧攥住，连连躬身道谢：“多谢大哥！多谢大哥！”他站在原地，心中忐忑如同擂鼓，脸上却只能继续维持着惶恐不安、又带着一丝期盼的表情，微微低着头，缩着肩膀，双手不安地搓动着，努力让自己看起来更像一个走投无路、惊弓之鸟般的逃犯，对周遭充满畏惧和好奇。他能清晰地感觉到独眼汉子那冰冷审视的目光，如同实质的刀子，在他身上、脸上来回刮扫，似乎要剥开他伪装的表皮，看清内里的真相。他强迫自己放松呼吸，但后背的肌肉却绷得死紧，冷汗悄悄渗出，被海风一吹，冰凉。

等待的时间仿佛被拉得极长。海风呜咽，浪涛拍岸，远处海鸥啼叫，茅屋那边隐约传来粗野的吆喝声和模糊的谈笑。沈致远的心悬在半空，每一息都难熬。他设想着各种可能：堂兄会不会已经忘了他？会不会根本不愿相认？会不会看出破绽？会不会为了讨好上头，直接把他绑了？……

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