第一千零一十九章 毓秀争鳌头
荣国府，荣庆堂。
这里乃西府中馈重地，气象自与别处不同，三月春风，带着几分悠凉，轻拂堂前，飞翘檐角，雕梁画栋，点染赤金银箔。
明蓝如洗的天宇下，浅灰飞檐被裁出幽邃，在游廊投下大片影子，檐下悬鎏金铜铃，风过微动，衬得公府内堂愈发庄肃。
这日天刚大亮，晨曦漫过雕花窗棂，洒下斑驳碎金，元春、迎春、黛玉、探春、惜春诸姊妹，便已妆饰齐整，款步入堂。
王熙凤穿石榴红撒花袄，外罩石青缎比甲，鬓边簪赤金点翠步摇，也早早入堂，众人皆围贾母榻前，陪老太太早茶闲话。
今日人来得这般齐全，是因昨日宝玉大婚，今朝是新孙媳奉茶之礼，便是少来荣庆堂的芷芍、邢岫烟、平儿等也都入堂。
因她们皆有内眷名分，或是贾琮入房女人，或早定了纳房之名，都是大房家主的正经女眷，与二房入门新妇乃同辈妯娌。
这般场合少不得过来露脸，豪门大户最讲礼数规矩，隔房礼数半分错不得，稍有疏漏，便落个轻慢之嫌，谁也不敢大意。
黛玉诸姊妹陪着贾母闲话片刻，便见薛姨妈带着宝钗、宝琴入堂，宝玉是薛姨妈的亲外甥，薛家又是在荣国府寓居多年。
今日宝玉夫妇奉茶，纵使往日姊妹已生嫌隙，面子上却须得过得去，薛姨妈自然要出来露脸，还给外甥媳妇准备了礼数。
……
一时之间，堂内济济一堂，女眷锦裳华服，钗环玉佩，珠光宝气，，映得满室生辉，语笑嫣然，莺声燕语，气氛融和热络。
只众人闲坐许久，案上的西洋座钟，钟摆轻摇，辰时将尽，堂外声息杳然，堂口挡帘随风轻荡，却仍不见宝玉夫妇入堂。
元春心中先有了几分诧异，又掺着些许担忧，昨儿个婚宴之上，弟弟饮酒过量，言行间便已失了分寸，这般时辰还未到。
莫不是昨夜新婚洞房，闹出了什么幺蛾子，可再看贾母与薛姨妈，却是神色淡然，对宝玉夫妇迟迟不至，丝毫不觉不妥。
因她们皆是过来妇人，知晓新婚夫妇首夜圆房，新媳妇初经破瓜之喜，起身走动本就不便，耽搁些许时辰，原是寻常事。
只是元春、迎春等姊妹，皆是未出阁的黄花闺秀，哪里会有这般见识，，元春更便觉出了变故，却没想到还真猜了个正着。
姊妹们各自三两成群，聊着各自的私语，薛姨妈却对贾母笑道：“老太太好福气，今日不止新孙媳奉茶，可是双喜临门。
昨夜喜宴之上，外院便传来消息，老太太娘家侄子带来喜讯，说琮哥儿在北疆又立下大功，圣上要在早朝之上亲自宣告。
这般大的宣功排场，想来琮哥儿这回的军功，定是了不得的，我记得上回他在辽东建功时，府上的场面已是极荣耀的了。
这回定让我们再开一回眼界，现下他已是四品官衔，若再往上升，可就是二三品大员，他才多大年纪，可真是了不得了！”
……
若是在往日里，贾母说起这等话题，多半会说些琮哥儿官爵已足，荣耀过头，当知足常乐，该安生度日之类的自矜话语。
可如今，连这些客套话，贾母都不好意思多讲，当家孙子气运太过兴盛，但凡出门办差一次，身上官禄便要往上蹿一截。
且这等情形，竟似没有尽头一般，贾母每每私下想起，自己都觉心惊，虽说唯他一枝独秀，尚有遗憾，但终究还是欢喜。
贾母笑道：“承姨太太吉言，以往都中勋贵子弟，出色人物也有的，可像琮哥儿这般际遇，我这辈子倒真是头一遭见到。
我也长在官宦之门，多少知道些官场行市，便是正经两榜进士，要做到正四品，没有十余年水磨功夫，那是绝计不行的。
可你瞧琮哥儿，当官这才几年光景，便已到这般地步，他这般有出息，我自然高兴的，可说这回升什么官，我真不敢说。”
说罢，贾母转头看向黛玉，温声问道：“林丫头，你自小在你父亲身边长大，你父亲是当外官的，日常对你也多有教诲。
你比我们这些老的，多懂些官场的规矩情由，你们姊妹又要好，你倒说说看，琮哥儿这回立军功，朝廷会再加官封赏吗？”
……
今日内宅女眷齐聚荣庆堂，原是为宝玉新婚，新妇奉茶这桩正事，可除了贾母与元春，堂中众人没几个把这事放在心上。
昨儿个内院女席之上，宝玉言语失态，牵扯到外姓女眷，黛玉、宝钗等人担心闲话，当时便落荒而逃，闹出好一场尴尬。
迎春虽性子内敛，却也因为这事，对宝玉更生芥蒂，今日到堂，不过碍于家门礼数，宝玉来得晚些，她们反倒毫不在意。
探春心思通透，早看出夏姑娘对三哥哥心存觊觎，故而对这位兄嫂，也不甚热络，今日过来不过陪着姊妹们应个景罢了。
芷芍、邢岫烟、平儿等人，，更是眼中只有贾琮，若不是碍于礼数，她们都不愿过来，免得宝玉眼光灼灼，瞧着叫人恶心。
是以，众人对宝玉夫妇何时来奉茶，半点也不上心，反倒对贾琮再建军功，是否会再晋官爵，个个都怀极深好奇与关注。
听闻贾母问及黛玉，堂中众人的目光，便齐刷刷地投向她，眼底皆是期盼之色，她们皆知黛玉见识不俗，说的必有道理。
……
黛玉声音清婉，微笑说道：“老太太，昨夜这喜讯是史家三老爷带来，三老爷乃圣上重臣，他传的消息，必是不会错的。
我虽不知三哥哥这回立的是什么军功，但能让圣上在早朝之上亲自宣告，这军功必定关系战事大局，功劳多半小不了的。
况且朝廷素来看重军功，向来都是有功必赏，如今大周疆域稳固，国泰民安，圣上登基以来，十余年光景，皆四海升平。
除九年之前，梁督师五战安达汗，之后少有大的战事，三哥哥在辽东削平女真三卫，已是罕有的大胜，有震慑四夷之功。
圣上才会厚封他世袭罔替伯爵之位，按着以往的情形，此次宣功这般郑重其事，三哥哥再得官爵封赏，必定是少不了的。
只是三哥哥尚未过十七岁生辰，上月刚连升两阶，如今官居正四品，挂了侍郎衔，这般年纪，这般资历，官位已是顶格。
即便三哥哥立下大功，圣上对他多有恩遇，官场规制总有因循之列，吏部编官也有既定规程，怕今岁不会再晋升官阶了。”
元春听了笑道：“林妹妹说的是，十七岁居正四品，已是前无来者，确已顶格，文职清贵，连升两阶，已是殊荣至极了。”
……
薛姨妈听了这话，眼睛顿时一亮，问道：“既不晋升官阶，莫非要晋爵，琮哥儿是世袭伯爷，再晋一步岂不是要做侯爷。”
黛玉笑道：“我不过是闺阁，见识浅薄，勋爵乃是国之大事，可不敢妄加揣测，即便是真要晋爵，也要等三哥哥回朝后。
总之，于三哥哥，于贾府而言，定是桩天大好事便是，就等今日早朝消息传出，我倒是很好奇，三哥哥又做出什么大事。”
薛姨妈听了，心头不由突突跳动，她也生于大家世族，多少有些见识，历来异姓王爵与公爵，皆开国立朝之时才会封赏。
后朝若非有挽社稷于倾倒，救苍生于水火之功，绝无再加封之理，侯爵已是异姓勋贵爵禄顶尖，寻常人终身难望其项背。
贾家当真福源深厚，能出琮哥儿这般子弟，一个世袭罔替的伯爵，便已能保家门富贵长久，如今竟还有再进一步的可能。
薛姨妈心中震撼不已，不由自主地转头，看了女儿宝钗一眼，眼底满是复杂，又想起身陷囹圄的儿子，忍不住暗自叹息。