第138章 挣扎的希望

五点半，三人换了便装，走出了公 安局大门。

陈启新没带他们去那些大饭店，而是领着两人穿过几条胡同，来到了一家名叫“老三样”的小饭馆。

这饭馆门脸不大，招牌都被油烟熏黑了，但生意极好，刚到饭点，里面已经坐了不少人。

“就这儿。”陈启新熟门熟路地走进去，找了个靠角落的空桌子，“这家的酱骨头和溜肥肠是一绝，量大实惠，味道正宗。”

三人落座。服务员拿着个油腻腻的菜单走了过来，随手往桌上一扔。

陈启新拿起菜单，没看，直接递给了江源。

“今天你俩想吃什么就点什么。”陈启新豪气地挥挥手，“不用担心你师父的钱包，这点钱我还是出得起的。”

江源接过菜单，翻开看了看。

菜单上都是些家常菜，价格也很亲民。

“那就来个酱骨头，再来个溜肥肠，这是师父推荐的。”江源点了两个硬菜，“再来个地三鲜，素拍黄瓜。军强，你还要啥？”

张军强凑过来，指着菜单上的图片：“再来个锅包肉吧！我想吃甜口的。”

“行，那就再加个锅包肉。”江源合上菜单，递给服务员，“再来三瓶啤酒。”

服务员记下菜名，转身朝后厨走去。

“等等。”

江源的目光无意间扫过大厅，突然定格在了一个正在端盘子的服务员身上。

那是个年轻女孩，穿着一件宽大的服务员制服，系着一条有些脏的围裙。

她头发有些凌乱，低着头，正吃力地端着一个装满盘子的大托盘，往另一桌客人那里走。

那个背影，看着有些眼熟。

女孩把菜放到桌上，直起腰擦汗的时候，侧脸正好对着江源这边。

虽然只是一瞬间，但江源看清了。

褚小草。

江源的心猛地沉了一下。

她不是应该在学校吗？

“怎么了？”陈启新见江源神色不对，顺着他的目光看过去，“碰见熟人了？”

江源放下手里的筷子，没说话，径直站起身，朝着那个女孩走了过去。

褚小草刚给客人倒完水，正准备转身去后厨端菜。

一转身，就看见一个高大的身影挡在面前。

她下意识地往后退了一步，抬起头，看见了江源那张熟悉的脸。

褚小草的身体僵住了。

她的第一反应不是打招呼，而是把头猛地低下去，身子往旁边侧了侧，试图用那个装满脏盘子的推车挡住自己，似乎不想让江源认出她。

“褚小草。”江源叫出了她的名字。

褚小草的肩膀颤抖了一下，没有回应，低着头就要往旁边绕。

江源伸手拦住了她的去路。

“你怎么会在这里？”江源的声音不高，但很严肃，“你应该在学校上课。为什么会在这儿当服务员？”

褚小草停下脚步，死死盯着自己的脚尖，那双布鞋已经磨破了边。

“江警官……”她的声音很小，像是蚊子哼哼，“你认错人了。”

“我没认错。”江源看着她，“抬起头来。”

褚小草慢慢抬起头，眼眶已经红了，却倔强地咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。

“我没上学了。”她说。

“为什么？”江源眉头紧锁，“你母亲的案子已经结束了，凶手也抓住了。你现在的任务是好好读书，将来找个好工作，这才是你母亲希望看到的。”

褚小草摇了摇头，嘴角扯出一丝凄凉的笑。

“案子是结束了。可是生活没结束。”

她把手里的抹布攥成一团，“这是我自己选的路。我妈生前就跟我说过，人各有命。也许，这就是我的命吧。”

“什么命不命的！”江源有些生气，“你才多大？你就认命了？”

他上下打量着褚小草这身不合体的工装，看着她那双粗糙的手，心里一阵发酸。

“是不是经济上遇到困难了？”江源放缓了语气，“是不是学费不够？”

褚小草的眼泪终于忍不住掉了下来。

她点了点头，声音哽咽：“学校里的学费我还欠着，还有住宿费、书本费……辅导员隔三差五就找我谈话，催我交钱。”

“我妈留下的那点钱，办丧事就花得差不多了。”

“我没办法。”褚小草抹了一把眼泪，“我真的没办法了。我只能先办了休学，出来打工。我想着，先赚点钱，把欠学校的钱还上，攒够了学费，再回去读书。”

江源看着她，心里像是堵了一块大石头。

“服务员！菜怎么还没上！磨蹭什么呢！”

不远处的一桌客人不耐烦地大声催促道。

褚小草身子一抖，慌乱地应了一声：“来，来了！”

她转过头，匆匆看了江源一眼：“江警官，我要去忙了。老板看见我偷懒会扣工钱的。”

说完，她低着头，绕过江源，快步朝后厨跑去。

江源站在原地，看着那个瘦弱的背影消失在油烟弥漫的门帘后面，久久没有动弹。

回到座位上，菜已经陆续上齐了。

酱骨头热气腾腾，溜肥肠油光发亮。

江源端起酒杯，一口干了。

他在心里默默做了一个决定。

无论如何，不能让这个女孩就这么毁了。

既然警察不仅是抓坏人的，也是保平安的，那守护这些在苦难中挣扎的希望，也是他的责任。

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