第189章 海蜈蚣
炮击持续了一炷香。
瞭望手道：「敌船举白旗了。」
郑芝龙咬著牙道：「停火！」
舵长大声向火炮甲板传令：「停火！」
海面上清风徐来，渐渐吹散硝烟。
只见郑主船队凄惨至极，完好的桨帆船只剩四成，海面上木板、尸体几乎是紧挨著，碰撞在船体上，嘭嘭作响。
郑芝龙冷著脸道：「命令海狼舰抓俘虏，顺便找了解吉婆岛海况的。」
「是！」舵长去传令。
晚上时，舵长到船尾船长室中复命：「统领，一共俘虏了郑主水师六百三十余人，桨帆船一百二十余艘，没有去过吉婆岛的。另外，还有两个当官的死了。」
「什么官？」
「说是一个水师统领，一个监军。」
「有全尸吗？」
「尸体有，脑袋还在，别的地方就不怎么全了。」
郑芝龙想了片刻道：「俘虏、桨帆船都送会安港去，好望角号、进取号也一起回去。
跟白统领说明情况，把另外五艘海狼舰调来，鹰船调来两条，再把穿棉甲的多运来些。
两个当官的尸体，送到郑主的港口去。」
「是！」
「等等。」郑芝龙叫住他，「另外，派人在岸上放出消息，找吉婆群岛的向导，赏一百两银子，去吧。」
三日后。
香料之路号船长室中。
三个渔民跪倒在地。
郑芝龙道：「你们去过吉婆群岛？」
通译将郑芝龙的话翻译为交趾语。
一人抢著答道：「小的去过边上，那地方的石柱会动，进去的人再也没有出来的。」
另一人斥道：「那根本不是石柱，那是海蜈蚣的脚，它喉咙里就是冷海地狱！」
通译听不下去了，斥贵道：「胡说八道！」
第三个渔民道：「是真的，那地方有怪物，我亲耳听过怪物嘶吼声。」
另两个渔民一齐道：「对！是有！」
「那地方怪的很，有时候能在附近行船，听见说话声，明明附近什么人都没有……仔细一听，是自己声音………
另一渔民道：「那声音听不得，那是……那是……你的死法……」
郑芝龙扶住额头，深感无奈。
三个渔民所说之地，就是吉婆群岛，附近海域被当地人称为下龙湾，传言有蛟龙在此入海而得名。吉婆群岛周围的海况十分怪异，周围充斥著海量小型石柱。
那些石柱大的像个荒岛，小的就像个礁石，在海面上星罗棋布，重重叠，像迷宫一般。
而且石柱也不是完全平滑，其上遍布大大小小的洞窟，就像红蚁窝一样。
因此处海况不明，射界受限，郑芝龙不敢随意进入其中，这才叫人来询问情况。
没想到有用的没有，扰乱军心的废话倒是一大堆。
郑芝龙挥挥手：「赶出去！」
「真的，我说的是真的！」渔民兀自辩解。
就在这时，海面上突然传来一阵怪响，听起来像「呜一」的一声。
声响低沉短促，但是很清晰，像是什么庞然大物吐了口气。
一渔民满脸惊恐：「你们……听见了吗？真的………」
另一个渔民都快哭出来了，道：「银子我不要了，还是放我回去吧。」
郑芝龙懒得理三人，快步走到船舰甲板，掏出望远镜查看。
为防备钟斌逃窜，郑芝龙所部现在正停泊于吉婆群岛南面，举目北望，全是密密麻麻的石柱、荒岛。舵长走到甲板上，低声问道：「统领，你听到了吗？」
郑芝龙用望远镜查探许久，没发现任何异样，那诡异的声响也再没响起。
他收起望远镜，内心惊疑不定，脸上不屑地笑道：「只是风声而已。」
长明显放松了些。
郑芝龙道：「把悬赏提高到一千两，找个靠谱的来。」
「是！」
又过三日。
郑芝龙要求的海狼舰、鹰船还有棉甲等，都运抵吉婆群岛以南。
船队将吉婆群岛以南海域，围了个水泄不通。
又过一日，舵长兴奋的走入船长室：「统领，向导找到了。」
「带进来。」
片刻后，一个瘦小的交趾渔民被带了进来。
郑芝龙道：「你去过下龙湾？」
渔民道：「真能给一千两银子？」
郑芝龙笑了，让人先给了他一百两银子的定钱，问道：「叫什么名字？」
「叫阿雄。」渔民见了银子后，下定决心道：「要我带你们进去可以，但是怎么走要听我的。」「只要能找到姓钟的。」
阿雄道：「我只从北面进去过，所以咱们也得绕到北面，然后从北向南，挨个岛搜，等到了我到过的地方，就得掉头回来。」
郑芝龙起身道：「让弟兄们穿上甲胄，海狼舰做好准备，我们明日一早启程。」
舵长有些诧异：「我们？统领你也去？」
郑芝龙道：「不过去砍个人而已。」
次日清晨，郑芝龙率船员登上海狼舰，在向导阿雄带领下，从吉婆岛以西的一个水道进入内海。而后转道向东北，避开大片的石柱、荒岛，到了吉婆岛东北的一片宽阔海域。
这里也就是阿雄口中，适宜进入吉婆群岛的航道入口。
一路上，郑芝龙都在和阿雄搭话，试探他的身份，阿雄应答如流，对周围极为熟悉，看来确实是周围渔民。
在船上，阿雄指著东北海岸道：「那边就是我们村子，石迷村，村里人靠挖煤、打渔为生，干这两行的，禁忌都很多，一不小心就会丢了性命，所以一会进了航道，一定要听我的，保住命要紧。」阿雄说这话，本意是想告诫众人要听他指挥。
郑芝龙却听出了别的东西，他向东北方望去，只见海岸线后，隐约浮现一座黑色的山脉。
郑芝龙不经意问道：「你们那产煤？」
此时大明，最主要的燃料还是木炭，家家户户做饭、取暖，耗用极多，以至于大城周围全被砍成荒山。大明人也不是不知道煤好用，只是出于保护龙脉、开采利用技术有限、煤炭集中分布于华北等原因，只在京畿一带有少量使用。
而石迷村这地方，位于交趾以北，离南澳岛不远，临近海岸，运输也便利。
从一个村子就能挖煤为生来看，其煤炭开采、利用的难度也不会太高。
唯一缺陷，就是石迷村门口的这片石岛了。
郑芝龙的心思活络起来。
阿雄没想这么多，只是随口应道：「是啊，有座煤山。」
郑芝龙还要再问，却听阿雄道：「安静，咱们驶进来了，后面如果说话，它能听得见。」
阿雄面色紧张，神神叨叨的指了指脚下。
他低声道：「如果听见风里说话声，千万别听……切记，切记！」
听他这么说，甲板上的船员也都紧张起来。
阿雄道：「咱们沿主航道向南，若是没有发现，就掉头回来。」
一顿饭的工夫，海狼舰队已深入群岛之中。
海岸已经消失不见。
放眼望去，前后左右，都是一样景色，视线为荒岛、石柱遮蔽，就连瞭望手也看不到远处。好在罗盘还能用，不至迷失方向。
今日天气晴朗，能见度极佳，海面是淡蓝色，荒岛是深灰和墨绿，天空浅蓝。
和煦阳光洒下，海面波光粼粼，景色美轮美奂，像是在桂林游山玩水，殊无半点可怖之处。郑芝龙等人都放松了心情，唯独阿雄还是紧张兮兮的看著四周。
又缓缓航行小半个时辰，阿雄低声道：「就这里，咱们该掉头了。」
郑芝龙看向前方，石柱仍是重峦叠嶂，想来还有南方大片区域没有探索。
而且这些荒岛的海岸线，大多犬牙差互，沟壑港湾极多，就这么走马观花的看一眼，也难查清。于是沉吟片刻，说道：「继续向前！」
阿雄大惊失色，连忙劝道：「不能再往前了，万一……把它惊醒了，咱们就完……」
阿雄面色惊恐，双手不住往甲板下指。
郑芝龙一声轻笑，此地海况他已基本掌握。
这里看著石柱多，实际航道水深足以行船，只要远离那些石柱，也没有触礁风险。
见郑芝龙不听，阿雄只觉得手脚冰凉，一颗心沉了下去，没想到为一千两银子，就要把命搭进去，他跪在船头，不住向海面叩拜，脸上冷汗直流。
尽管郑芝龙不信他那套，但看见阿雄这个样子，也不由心里发毛。
又航行半个时辰，手下擡头望天，喃喃道：「好像不太对劲……」
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