第28章 议事

  户部尚书王遴出班，面色为难。他在户部数年，最清楚国库的底细。他嘆了口气，缓缓道：“陛下，臣户部王遴，不敢言战，亦不敢言和。臣只谈银子。”

  殿中有人低笑，但很快憋了回去。

  “辽东用兵，日费千金。今岁入不增，开支日繁，黄河决口要银子，漕运疏通要银子，兵制改革刚开始局部实行，九边军餉还是耗费巨大。户部库银所余无几，若再兴大兵，臣恐国库难以支撑。恳请陛下慎重。”

  他的话说得实在，不偏不倚，却让方才还议论纷纷的殿中安静下来。银子的事，谁也绕不过去。

  李汶有些不耐，出言道：“王尚书，边患不除，后患无穷。今日捨不得银子，他日怕是花更多的银子。”

  王遴淡淡道：“李尚书说的是打仗的银子，本官说的是打仗之后的银子。李尚书可曾算过，打完建州，辽东还要养多少兵？”

  李汶正要反驳，皇帝抬了抬手。殿中立刻安静下来。

  “內阁什么意见？”

  申时行出班，他的面色比平日凝重了几分。

  “陛下，臣以为，此事不可再拖。”

  此言一出，殿中一片譁然。申时行是內阁首辅，人称“申阁老”，向来以稳重、圆融著称，“从长计议”是他的口头禪，今天他居然说出了“不可再拖”四个字。

  申时行继续道：“臣查阅了辽东歷年的奏报，对努尔哈赤此人做了些了解。万历十一年，他以十三副遗甲起兵，不过百余人。四年之间，吞併苏克素滸、浑河、哲陈、董鄂、完顏诸部，建州女真五部归一。建州统一后，海西四部必生观望，女真之势將不可阻挡。臣以为此非一时之边患，乃百年之大计。今日不图，他日悔之晚矣。臣请陛下早做绸繆。”

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  殿中寂静了数息，忽然一个声音从班列中飘出来，阴阳怪气。

  “申阁老今日倒是痛快。只是不知，这『绸繆』二字，绸繆了多少年了？”