第13章 坐食

  陈矩在凤阳住了三天。除了查皇陵帐目，他又去了两趟高墙，会了几个年长的罪宗。那些人都是几十年前被废的亲王、郡王，最年长的一位是弘治年间被囚禁的，已是九十多岁高龄，耳聋眼花，神志不清。陈矩从他嘴里什么也没问出来。

  但另一个人，让他出乎意料。

  此人名叫朱翊鑾，是嘉靖年间吉王府的庶人，论辈分是当今皇帝的族兄。他被废的原因说起来荒唐，他父亲当年得罪了亲王，被废为罪宗，全家关入凤阳高墙。朱翊鑾当时才三岁，什么都不知道，就跟著父亲坐了三十多年牢。五年后父亲死了，他继续坐牢。娶了一个墙里的女犯为妻，生了三个孩子，两个没活过周岁。

  他被王楨放出来已经五年了，在皇陵附近种了十几亩地，养了一头牛，日子过得勉强温饱。得知京里来了大太监要见他，他换了一身乾净衣裳，看上去倒有几分精神。

  陈矩在他那间土坯房里坐下。屋里陈设简陋，一张木床，一张木桌，两把椅子，墙角堆著几袋粮食。桌上放著一本翻烂了的《千字文》，书页捲曲，墨跡模糊。

  “你认识字？”陈矩问。

  朱翊鑾点了点头：“墙里有个老太监教的。他会写字，我跟著学了几年，认得一些。”

  陈矩看著那本《千字文》，又看了看朱翊鑾那张被晒得黝黑的脸。如果不是事先知道，他绝不会把眼前这个庄稼汉和“天潢贵胄”四个字联繫起来。

  “皇上让我来问你几句话。”陈矩开门见山。

  朱翊鑾一听“皇上”二字，愣了一下，隨即跪了下来。他跪的姿势已经不像是宗室了，动作生硬，膝盖重重地磕在泥地上，像是一个没见过世面的庄稼人。

  “草民叩见皇上。”

  陈矩没有纠正他的自称，草民这两个字从他嘴里说出来，透著一种认命了的苦涩。

  “皇上问你，宗藩之弊，你到底看不看得清？”

  朱翊鑾跪在地上，沉默了片刻，声音沙哑地说：“陈公公，草民不敢说。”

  “皇上让你说。”