第1章 玉熙宫的灯火

  这份摺子递进去的时候，皇帝正靠在玉熙宫偏殿的榻上，喝一碗参汤。

  贴身太监陈矩立在榻边，手里捧著那碗汤，一勺一勺地餵。陈矩是万历初年入宫的，一直在乾清宫当差，为人谨慎寡言，皇帝平日里不怎么注意他。可这半个月皇帝病著，身边伺候的人换了几拨，只有陈矩从没离开过。

  “陛下，该进药了。”陈矩放下汤碗，端起药碗。

  朱翊钧接过药碗，没有急著喝，反而问了一句：“这几日朝中有什么事？”

  陈矩一愣。皇帝病了半个月，从没问过朝政，今日怎么突然想起来问了？

  “回陛下，”陈矩斟酌著说，“內阁的票擬照常送进来，都在司礼监压著。张公公说陛下龙体欠安，不敢打扰，等陛下大好了再批红也不迟。”

  “张公公？哪个张公公？”

  “张诚张公公。”

  朱翊钧“嗯”了一声，不再问了，仰头將药一口喝完，苦得皱了下眉。陈矩忙递上蜜饯，他摆摆手不要，闭著眼睛靠回枕上，像是在想什么事情。

  陈矩不敢打扰，轻手轻脚地收拾药碗，正要退出去，忽然听见皇帝说了一句：“把张鯨这几天递进来的摺子拿来。”

  陈矩一怔：“陛下，那些摺子……张公公说都是些琐碎帐目，不必急著看——”

  “拿来。”

  两个字，声音不大，可语气里透著一股不容置疑的意味，让陈矩想起了先帝隆庆。他不敢再说话，躬身退出去，一溜小跑去了司礼监的值房。

  张诚听说皇帝要看张鯨的摺子，眼皮跳了一下，但没有多说什么，让手下把那一摞摺子整理好，亲自捧著送到了玉熙宫。

  皇帝接过摺子，一页一页地翻。