第21章 火起

  蓝衫汉子对刘守备抱拳：“是小人不懂地头规矩，衝撞好汉。这便赔罪。”说罢躬身一揖。

  桌上七八条汉子皆面露怒色，手按向腰间，却被蓝衫汉子一眼扫过，都鬆了手。

  刘守备看在眼里，哼了一声，转身上楼。

  进了雅间，他对那中年文士道：“府尊，这些人確是古怪。行事做派不似寻常绿林，他们被我这话激了，但是却能被一个人拦下来，可见其约束部下得力。”

  这人竟是苏州知府王舒，他举著酒杯笑道：“这便是了。密报说白莲教这回派来的，是陈霸先麾下精锐。

  不枉我在此等候半日，可惜，那领头之人只是个小嘍囉，今日看不到那位陈霸王。”

  刘守备不以为然：“如今是难得的太平年岁，这些白莲教早在几年前就销声匿跡。

  就算死灰復燃，也不过是群匪类，不值当大人如此费心，绿林草寇，在朝廷大军面前算什么东西。”

  这魁梧大汉姓刘名彪，现领著苏州城守营守备的职衔。他原是行伍出身，早年曾在边关真刀真枪杀过韃子，积功升到今日位置。

  “你只知其一。”王舒摇头，目光仍盯著楼下，“白莲教可怕不在刀枪，在人心。如今太平是不假，可你到乡下看看。

  农户辛苦一年，交了租税，余粮刚够餬口。若遇灾年，卖儿卖女者不知凡几。

  这些『吃菜事魔』的，专拣这等人家下手。

  先施小惠，再传妖言，不过三两月，一村一县都信了那套『真空家乡，无生老母』。待官府察觉，已是尾大不掉。

  一次剿灭，就株连太广，可若是施仁恕之道，不过几年光景，又恢復原样。”

  王舒眉目中怒气勃发，將酒杯顿在桌上，接著说道：“所以，不可不慎重，江南乃富庶之地，也是人心浮躁之地，难免有些隱私勾当，刘守备，你要盯紧他们，不要打草惊蛇。”