第十七章

  同一时间，边缘哨站，“鼴鼠洞”深处，“深坑”区。

  这里是一个天然形成的、巨大岩洞改造的地下空间，顶部垂落著粗大的钟乳石和废弃的管线，墙壁上嵌著发出惨白光芒的冷光棒。空间中央被清出一片相对平整的区域，摆放著几十张简陋的金属桌和摊位。此刻，这里人头攒动，比平日更加嘈杂。空气里瀰漫著一种躁动的、混合了贪婪和谨慎的奇特气氛。

  “灰市易会”正在进行。穿著各色服装、来自不同势力或纯粹独行的淘金客、情报贩子、黑市商人、佣兵、乃至一些面目模糊、气息危险的傢伙，在摊位间穿梭，低声交谈，用手指或隱蔽的仪器检查著货物。货物五花八门：从还能用的武器零件、非法改造的义体、偷渡出来的稀有矿物样本，到加密数据晶片、来歷不明的艺术品（或仿製品）、甚至標榜能增强灵能（大多是骗局）的古怪药剂。

  在一个不起眼的角落摊位，一个头髮花白、满脸褶子、缺了颗门牙、眼睛却滴溜溜乱转的老头，正摆弄著几块看起来平平无奇的矿石和几个旧型號的能源电池。他就是铁砧安排的“老鼴鼠”，绰號“缺牙乔”。他看起来紧张，不停地搓著手，眼神躲闪，不时瞟向入口方向，完全是一副揣著烫手山芋、急於脱手的模样。

  他的摊位上，混在一堆破烂里，有一个用脏兮兮的油布隨意包裹的物体，只露出一角粗糙的、带有奇异纹路的金属外壳。

  易会已进行了大半，人流稍减。时间，接近下午四点。

  缺牙乔似乎下定了决心，他舔了舔乾裂的嘴唇，左右看了看，然后像是做贼一样，快速解开油布，將里面那个橄欖形的、刻著暗蓝纹路的“遗物”拿了出来，放在摊位最显眼的位置，但用手半遮著。他清了清嗓子，用不大但足以让附近几人听到的声音，对一个路过的、看起来像是某个小商队採买员的壮汉低声道：

  “伙计，看看这个？刚弄到手的，老坑货，不认识，但肯定不一般。我想换点『蓝天使』痛剂和高效抗生素，有路子吗？”

  壮汉瞥了一眼，撇撇嘴：“什么破烂玩意儿，锈疙瘩一个。”说著就要走。

  “別，別急著走啊！”缺牙乔急了，声音稍微大了点，引得旁边几个摊位的人也看了过来。他像是为了证明，手忙脚乱地拿起“遗物”，手指“不小心”按到了底部的凸起，同时，他体內一个隱藏的、微弱的能量发生器也被激活，模擬出一次轻微的能量脉衝，扫过“遗物”。

  嗡……

  那缕被封存在水晶中的银白光丝，仿佛从沉睡中惊醒，骤然加速游动，划出一道道绚烂的轨跡！整个“遗物”发出那阵来自铁砧熔炉的、低沉而奇异的嗡鸣，周围的空气隨之震颤，连摊位上的金属小件都发出了轻微的、共鸣般的嗡嗡声！更惊人的是，“遗物”表面那些暗蓝色的纹路，仿佛被注入了生命，亮度骤然提升，流淌著幽异的光泽！

  虽然反应只持续了不到三秒就迅速黯淡下去，但在“深坑”区相对昏暗的光线下，这一幕足以吸引周围十几米內所有人的目光！

  “我操！什么东西？！”

  “能量反应！古老型號！”