第10章 桥城之路

  阿溯是闻到铁锈味才停下来的。

  他们已经走了整整一天。阿衍中间醒过一次，喝了两口水，又昏昏沉沉地睡过去了。她的体温忽高忽低，高的时候烫手，低的时候冰凉，像一块烧过了又冷却的石头。

  阿溯把她绑在自己背上，用毯子裹著她，只露出一个脑袋。她的下巴搁在他肩窝里，呼出的气打在他脖子上，有时热有时凉。

  他突然停下，抽动鼻子仔细闻著。

  铁锈味是从北边来的，很淡，混在风里，不仔细闻根本察觉不到。阿溯脑子里却立即闪出方叔说过的话：“闻到铁锈味就跑，找地方躲。石头缝，废弃的车厢，什么都行，只要不被雨直接淋到。”

  阿溯抬头看天。灰霾比昨天更厚了，云层压得很低，顏色从灰白变成了一种不祥的灰黄色。铁锈味越来越浓。

  阿溯急步跑上一个土丘，紧张地四处张望。

  那里，公路右侧大约三百米外，有一小片矮灌木。方叔说过，废土上所有的叶子都被酸雨烂光了，只有一种矮灌木还能活。它的叶子不是绿色，是灰褐色，表面有一层蜡质的保护层，能抗酸。那片灌木丛生在几块巨大的暗红色岩石之间，形成了一个天然的凹陷，像一只微微张开的手掌。

  阿溯当即把阿衍扛在肩头朝著灌木狂奔。铁锈味追著他的鼻子，越来越浓，浓到他的喉咙开始发痒，眼睛开始刺痛。

  他拼命压抑著大口呼吸的衝动，用布蒙著口鼻。在酸雨真正落下之前，他终於抵达了灌木丛。

  他顾不上遍布灌木的刺，用力拨开最密的那一丛枝条，露出岩石之间的凹陷。空间很小，刚好够两个人蜷缩著挤进去。他把阿衍放下来，自己钻进去，然后把阿衍拖进来。

  雨落下来了。

  第一滴雨打在灌木的叶子上，发出嗤的一声轻响。阿溯看见那片叶子上的蜡质层被烧出一个小小的凹坑，边缘迅速变成焦黄色。然后第二滴、第三滴……

  雨势不大，但很密，每一滴都带著那种嗤嗤的声音，像无数根烧红的针同时扎进一片布帛。空气里的铁锈味浓到了让人无法呼吸的地步，阿溯把口鼻埋进毯子里，用嘴呼吸，舌头上满是酸涩的味道。

  阿衍在他怀里动了一下。