第89章会面

  新平的白烟升起来的时候，沈渡正蹲在城西水渠边看老魏捞鱼。不是閒——他已经连续好几天没怎么合眼，周敬说他眼圈发乌、走路时左腿拖得比平时更厉害，硬把他从城楼上拽下来，说水渠边空气好，让他透口气。沈渡蹲在渠边，手里还攥著一份刚送来的军报，眼睛盯著水面，但老魏知道他的心思根本不在鱼上。

  “沈爷，你盯著那条鯽鱼看了好一会儿了，再看它也游不走。”老魏把网兜从水里提起来，里面几尾巴掌大的鯽鱼噼里啪啦地甩著尾巴，溅了沈渡一裤腿的水。沈渡低头看了看裤腿上的泥点，又抬头看了看老魏，嘴角动了一下，算是笑了。他把军报往怀里一揣，站起来伸了个懒腰，脊背的骨节咔咔响了几声。然后他看到了那柱白烟。

  烟柱从新平方向升起来，又细又直，在灰濛濛的天幕上格外扎眼。不是炊烟——炊烟是散的，这柱烟是直的，说明火势极猛，烧的是油料或者粮草。也不是野火——野火不会只烧一柱，会蔓延。沈渡站直了身体，眯著眼睛看了几息，然后把怀里的军报重新掏出来，在背面空白处飞快地画了几笔——烟柱的方位、高度、持续时长。他把军报递给身后的传令兵：“送到周敬那里，让他对照之前截获的密信，確认一下新平方向有没有羌人或鲜卑人的粮草转运点。”传令兵接过军报快步跑远。

  “新平那边出事了？”老魏把网兜放在渠边，站起来在裤子上蹭了蹭手上的水。

  “不是出事。”沈渡看著那柱白烟，声音很平静，“是会面。”

  新平。渭水上游一处不起眼的渡口，河湾宽阔，芦苇茂密，渡口旁边有一座废弃的秦军驛站，是苻坚当年西征时修的，如今只剩下几间漏风的土坯房和一座半塌的马厩。慕容垂把会面地点选在这里，不是因为这里隱蔽——恰恰相反，这里视野开阔，河湾两侧的芦苇盪能藏兵，废弃驛站后面的土梁能设伏。如果有人想在会面时动手，这里是最好的伏击地点；如果有人想在会面后脱身，这里的河道和山路也能提供多条退路。这是一个互相提防的人才会选的会面地点——既要保证自己能全身而退，又要让对方不敢轻举妄动。

  慕容垂比姚萇早到。鲜卑人的骑兵从城北大营出发，沿著渭水北岸往西走，马蹄踏碎了河岸上的薄冰，扬起的沙尘在枯黄的芦苇盪上方飘了整整一个上午。他把大部分骑兵驻扎在河湾外围的土梁后面，只带了少数亲卫进了废弃驛站。他的亲卫把驛站里外搜了个遍——土坯房的屋顶、马厩的隔间、灶台下面的灰坑——確认没有伏兵之后，才让他在驛站正屋里坐下。他没有喝茶，没有烤火，只是坐在那里看著门口，手指在刀柄上不紧不慢地敲著。

  姚萇是在午时到的。他只带了少数亲卫骑兵，马队从渭水南岸的土路上绕过来，过河时马蹄踏碎了河面上的薄冰，溅起的水花在正午的日光下闪著碎银般的光。他在驛站门口下了马，没有立刻进去，而是站在门口和慕容垂对视了一瞬间。两个人都不年轻了，都打了大半辈子的仗，都深知此刻坐在对面的那个人既是潜在的盟友，也是潜在的敌人。

  “姚將军。”慕容垂先开口了，语气平淡，没有寒暄，也没有敌意。

  “慕容將军。”姚萇在他对面坐下，同样平淡。