第506章 吾弟当为尧舜

“皇兄……”

燕王赵秉身形一沉，双膝软软跪倒在软榻前。

他素来清楚，自己本无问鼎大乾皇位的资格。

生母出身低微，常年不得先帝恩宠，无母族助力，无圣眷加持。

正因如此，赵秉早早投身军伍，安分守己，一心只为朝廷征战戍边。

至高无上的皇位，于他而言，向来是遥不可及的泡影。

“皇兄，臣弟……心中惶恐。”

赵秉心绪翻涌，五味杂陈。

天降皇权，本是天大的殊荣，可此刻的大乾风雨飘摇，北蛮铁骑已然兵临湖州，这至尊之位，早已成了烫手的炭火。

接手皇位，稍有不慎，他便会沦为葬送大乾的千古罪人，永世背负骂名。

病榻之上，皇帝赵祯轻轻握住赵秉的手，神色温和平静。

“无需惶恐，你生性勇武坚韧，所作所为，朕皆看在眼里。”

“这千钧重担落于你身，朕信你，定能扛住。”

话音未落，赵祯骤然剧烈咳嗽起来，一声声咳得撕心裂肺，良久才勉强喘匀气息。

“你可知，朕为何跳过老三，执意传位于你？”

赵秉心头一颤，连忙摇头：“臣弟不知。”

赵祯抬眸，望向天边沉沉下坠的落日，余晖斑驳，映着他苍白的面容，嗓音低沉而释然。

“朝中诸臣皆言，国朝风雨飘摇，需有人挺身而出扛起大局。”

“老三精于民政，却不善统兵驭将，难以凝聚军心人心。”

“他们所言属实，但朕，亦有私心。”

他反手攥紧赵秉的手腕，眼底藏着深深的顾虑与疲惫。

“朕忌惮老三与大哥的过往纠葛，怕朕撒手人寰后，他会清算朝堂旧部。”

“朕更怕，朕的妻儿，日后不得安稳度日。”

“老四，你素来仁厚，绝不会行此绝情之事，对吗？”

寥寥数语，听得赵秉遍体生寒，后背惊出一身冷汗。

他定下心神，郑重叩首，字字铿锵：“臣弟此生，必善待朝堂老臣，护佑所有皇族子弟，绝不负皇兄所托！”

赵祯闻言，脸上露出一抹欣慰的笑意，轻轻拍了拍他的手。

“好，好……”

落日余晖洒落殿中，为他惨白憔悴的脸颊，勉强染上一层淡淡的血色。

“你我兄弟，许久未曾一同看日落了。陪朕，看完这最后一次吧……”

当日入夜，大将岳雷自南疆赶回凤阳城。

赵祯连夜召见岳雷与赵秉，将所有军国要务逐一托付，交代详尽。

一番嘱托耗尽了他本就油尽灯枯的生机。

皇宫寝殿之内，文武重臣齐齐跪伏在地，殿内一片低低的啜泣声。

弥留之际的赵祯虚弱至极，连开口说话的力气都已耗尽。

就在此时，禁军统领曹鹏大步踏入寝殿，神色急促肃穆。

“陛下！”

曹鹏双手高举一封沾满风尘的鸡毛信，高声禀报道：“长安侯加急战报！”

自江州失守后，朝廷与中州的联络便几近断绝。

林峰自中州送来的战报辗转数地，历经波折，方才送抵凤阳皇宫。

已然濒临阖眼的赵祯，闻言艰难撑开了眼眸，看向身侧的赵秉，气息微弱道：“你……念。”

赵秉眼眶泛红，含泪接过战报。

他心中并未抱有奢望，只当是林峰千里传书，安抚朝廷人心。

可当他拆开信纸，目光扫过内容的刹那，心脏骤然剧烈狂跳，浑身一震。

“皇兄！”

赵秉膝行上前，飞速贴近床榻，声音颤抖难掩狂喜：“捷报！是长安侯的捷报！”

赵祯晦暗无神的眼眸瞬间亮起一丝光彩，急声问道：“捷报？林峰……打胜仗了？”

赵秉用力点头，泪水夺眶而出，声音哽咽却振奋：“胜了！不止击退北蛮大军！长安侯……一举收复了京城！”

“我大乾旧都，光复了！”

一语落地，寝殿内此起彼伏的啜泣声骤然戛然而止。