第422章 从黄酒到蒸馏酒

七日后，便是除夕。

北蛮却未因佳节停手，依旧猛攻平南关。

擂鼓声震彻云霄，牛皮鼓面被敲得咚咚作响，似要崩裂开来。

攻城战从清晨打响，直至落日西沉才暂歇。

光是投石机便动用了六架，毫无顾忌地对着城墙狂轰滥炸，全然不计损耗。

及至日落鸣金，关下只剩一片狼藉，尸骸遍地。

守军忙着打扫战场、清理尸体，双方收尸队推着插着白旗的推车，沉默地将战死将士的遗体搬上车。

收尸队的人蒙着面巾，眼神空洞而麻木。

他们日日来此收尸，早已见惯了这人间炼狱，连悲悯都被磨尽。

在平南关的战场上，人命早已不是人命，只是一串每日递减的冰冷数字……

冬日的太阳落得极快，当最后一车尸体运入关内处置，天色已彻底暗了下来。

平南关内，却亮起了一片红彤彤的灯火。

今日一早，火头军便忙着杀猪宰羊，筹备除夕夜的年夜饭。

纵使战事惨烈，这顿年饭也不能少。

兵卒们抽签值守，中签者需守夜至天明。

不过今夜的酒肉，皆是双倍供给。

当夜，亥时三刻。

关墙上的一堆堆篝火旁，围坐着守夜的兵卒，身边摆着酒壶与装满肉食的食盒，难得能开怀畅饮一番。

“好酒！真是好酒！”什长喝得面色微红，拍着酒壶笑道，“想当年我在金陵当差时，这般好酒，日日都能喝上！”

一旁的年轻兵卒们满眼艳羡，巴巴地望着他。

“什长，您在金陵待过？快给我们讲讲，金陵到底有多好玩？”

什长手下的兵卒，大多来自江南农户，一辈子去过最繁华的地方不过是家乡县城，根本想象不出金陵的盛景。

“金陵？好玩的可太多了！”

什长咂了咂嘴，脸上漾开笑意：“山有紫金山，湖有玄武湖，那紫金山上还有一处深潭，传说前朝开国皇帝曾派人在潭底立下蟠龙柱。”

“蟠龙柱？”兵卒们面面相觑，“那是啥？有啥用处？”

“连蟠龙柱都不知道？”

什长得意地扫了众人一圈，继续道：“就是刻着蟠龙的大柱子。听说前朝开国皇帝请高人算过，紫金山藏有龙气，要破南龙龙气，需先破紫金山风水。”

“只是开山工程量太大，便退而求其次，用蟠龙柱镇压龙气。”

说着，他嗤笑一声：“依我看，那都是些唬人的妖法，真遇着真龙天子，再厉害的蟠龙柱也镇不住！”

“咱大乾太祖皇帝，不还是建都金陵，一统天下了？哈哈哈哈！”

兵卒们听得入了迷，纷纷赞叹。

“什长您真是见多识广！”

“不知咱啥时候能去金陵看看，我也想瞧瞧紫金山！”

什长脸上的笑容瞬间淡了，多了几分难以掩饰的苦涩。

“你们想回家，我也想。我老娘腿脚不便，一到冬天就疼得厉害，家里那婆娘拉扯两个孩子，也实在辛苦。”

“再等等吧，等打退北蛮鞑子，咱们就能回家与家人团聚了。”

这话戳中了众人的心事，几个年轻兵卒忍不住抹起了眼泪。

“我也想回家，以前每年过年，我娘都会给我做狮子头。”一个小兵哽咽道，“今年没在她身边，也不知道她的腰疼好些了没。”

常言道，每逢佳节倍思亲，何况是这万家团圆的除夕夜。

见众人情绪低落，什长清了清嗓子，举起酒壶。

“都哭啥？咱们守着平南关，不就是为了家里的爹娘、兄弟姐妹、妻儿能平平安安过年吗？”

“大好的除夕，不许哭！来，举杯！”

他强忍着眼眶里的湿意，高声鼓励：“喝了这杯酒，咱们一起守岁！定能守住平南关，打退北蛮鞑子！”

这番话让兵卒们精神一振，纷纷擦干眼泪，举起酒壶。

“打退北蛮鞑子！干！”

“迎接除夕！干！”

……