第363章 引狼入室

神龙二年，除夕渐近。

一场大雪刚过，天地间尽被白雪覆盖，银装素裹，一片苍茫。

寒州，浑河堡。

王寒搓了搓冻得通红的手掌，扬声大喝：“临近除夕，都给我打起精神来！北蛮鞑子阴险狡诈，别因一时疏漏，让他们钻了空子！”

王寒出身河谷村，是王平的堂弟。

他比王平小三岁，参军也晚了些，但他却和王平一样，是个踏实肯干的好儿郎。

征中州时，王寒在乐游原一战表现不俗，得以擢升为百户。

“百户大人！”

一名兵卒跺着冻僵的脚，鼻尖红得像熟透的山楂，语气里满是期盼：“我听说除夕夜咱浑河堡酒肉管够？这话是真的不？”

寒州东部的长城虽进度迅猛，却没能在寒冬彻底降临前完工。

负责镇守浑河堡与猛虎堡的兵卒责任重大，即便到了除夕夜，也不能擅离岗位。

其他兵卒闻言，纷纷停下手中的活计，瞪圆了眼睛，齐刷刷地望向王寒，满是期待。

“林将军已经派人调配了物资，眼下就在路上。”

王寒拍了拍那名兵卒的肩膀，语气放缓：“肉食管够，但酒水限量。想痛痛快快喝一杯，等轮岗之后再说。”

兵卒们顿时笑开了花，纷纷应和。

“百户大人这么说，我们就放心了！”

又有一名兵卒迟疑着开口：“大人，我听说最近州里正在清查人口、丈量土地，不会闹出什么乱子吧？”

王寒平日里平易近人，不摆官架子，兵卒们也乐意跟他闲聊几句。

闻言，他白了那兵卒一眼，语气笃定：“能有什么乱子？有林大人在，寒州绝不会出半点岔子！你们……”

然他话音未落，东边忽然传来一阵嘈杂声响。

寒风呼啸中，夹杂着马蹄的踏击声、铜铃的清脆声，还有人来人往的交谈声。

“又来一支商队？”王寒微微蹙眉。

寒州虽在修建长城，却并未断绝与定州的商贸往来。

只是所有来往商队，都必须从浑河堡、猛虎堡通行。

原因再简单不过：寒州的商人要谋生、要赚钱，林峰也需依靠商人缴纳的商税筹集军资。

这里的商税是三十税一，按每趟运输的货物价值计算，缴纳货物总价三十分之一的银子即可。

临近年关，来往的商队竟忽然多了起来。

往日里，每天通过浑河堡的商队不过五到十支。

可近十日来，每天都有十五支左右。

王寒眯起眼睛远眺，看清商队旗帜后，嘟囔了一句：“又是魏家的商队，开堡门！”

这支魏家商队人数不多，约莫六十人上下，为首的领队是个文质彬彬的青年。

“魏三，又是你啊？”

王寒领着一队兵卒上前检查货物，笑着调侃道：“这都快过年了，你还这么劳碌，魏老板就不给你加工钱？”

魏三紧了紧身上的棉衣，快步凑上来，脸上堆着谄媚的笑。

“王百户说笑了，我就是魏家的家臣，帮东家跑腿办事，哪敢奢求加工钱？”

说着，他悄悄掏出一个沉甸甸的银袋子，塞到王寒手里。

“王百户，天寒地冻的，这点钱您拿着，给兄弟们买些酒水暖身。”