第13章 新任务

  盖伦站在机舱中央，最后一次確认小队频道。卢坎坐在对面，正在检查爆弹枪弹匣；霍尔特將狙击爆弹枪固定在膝前，动作安静得像一尊石像；达克斯十七號背后的机械臂半展开，数据线已经接入雷鹰炮艇的战术接口。技术神甫加列奥站在机舱后段，两名通讯僕役被固定在座椅里，脸色苍白，怀里死死抱著数据匣。

  雷鹰舱门缓缓合拢。

  红色警示灯亮起。

  机体猛地一震，脱离战斗驳船的甲板，向阿瓦拉克斯燃烧的大气层俯衝而去。

  起初只是轻微震动，像有什么巨大的东西在远处低吼。很快，那震动变成了持续不断的撕扯。雷鹰外层装甲与高空乱流摩擦，发出沉闷的颤响，固定架上的弹药箱微微晃动，磁锁扣一枚接一枚发出细碎的咔嗒声。李一背靠冰冷座椅，肩甲被固定带压住，左臂的战斗盾隨著机体震颤不断传来厚重的迴响。

  战术投影在机舱中央展开，阿瓦拉克斯的地表隨之铺开。

  云层被轨道炮火撕出一道道发亮的裂口，赤红色火光从云海下方翻涌上来，像整片大陆正在从內部燃烧。城市群已经看不出原本的轮廓，只剩下断裂的高架桥、倒塌的尖塔、烧黑的工业区，以及一条条仍在闪烁的帝国防线。防空炮阵从地表向天空倾泻火力，密密麻麻的光束穿透烟尘，追逐著那些拖著腐烂尾跡坠落的泰伦孢子囊。

  更远处，帝国战机与异形飞行生物在云层之间交错。

  战机拖出白炽色尾焰，像短刀一样切开厚重烟云；泰伦飞行兽在火光中翻滚、俯衝，破碎骨翼和酸性血液在半空炸开，落入下方城区时，又引发新的燃烧。轨道火力偶尔从云层深处砸下，一道光柱贯入地表，整片街区在衝击波中塌陷成发亮的废墟。

  星语者中继站出现在投影中心。

  它矗立在燃烧的地平线上，庞大的哥德式塔身穿过烟尘和炮火，顶端没入铅灰色云层。无数副塔、拱廊、通讯尖刺和灵能导线围绕主塔展开，像一座由钢铁、经文和痛苦堆成的巨型祭坛。塔身外层已经布满战痕，几处高处结构被虫群啃开，断裂天桥垂在半空，燃烧的装甲车辆堵在外围广场，黑烟沿著塔壁一路向上攀爬。

  主路方向爆炸不断，鈷蓝色识別信號在战术投影上一闪一闪。

  那是达摩克利斯小队推进的大致位置。

  外围废墟里，凡人部队的识別信號正在缓慢后撤，几条运输线路被標成黄色，表示仍在勉强维持。东侧地下维护区则是一片混乱的標记：结构坍塌、管网破裂、热源异常、局部通讯遮断，所有风险都挤在一条狭窄得令人不舒服的路线周围。

  李一看著投影，喉咙微微发乾。