第十七章：拖油瓶

三天打鱼两天晒网，只有预支银子的时候最热情，其余时候喊他做事连个人都找不到。

唐泽在工坊做一天算一天钱，连正经契书都没签。真要论起来，工坊半点责任不沾。

但他面上还是叹气：“老伯，衙门不是已经立案查了么？相信令郎的案子再过几日就有眉目了。”

“等？我等得起吗？”唐老伯突然激动起来，拐杖咚咚杵地，“我今年都快七十了，一身病痛，原先还能指望儿子捎几个钱抓药，现在呢？现在谁管我？”他浑浊的眼睛死死盯住刘管事，“刘管事，您是明白人。我听说……工坊里往年也有过匠人出事，东家都是给了抚恤银子的。我也不多要，就……就二十两，二十两让我把这残年熬过去，成不成？”

终于说到正题了。

刘管事端起自己那杯茶，慢悠悠吹了吹浮沫。二十两，够这老头儿舒舒服服过两三年了，胃口不小。

“老伯，”他放下茶杯，声音压低了些，“您这话说的……那些给抚恤的，都是签了长契、在工坊做了多年的老师傅，东家念旧情，是仁厚。可唐泽……他这些年加在一块，在工坊做事的时间，有三个月了吗？这例要是开了，往后工坊还怎么管人？”

唐老伯的脸颊抽搐了一下，那双原本显得凄惶的眼睛里，闪过一丝精明的算计。

“刘管事，规矩是死的，人是活的啊！我儿子……他虽然来得不久，可干活卖力，也从没出过岔子。再说了，”他往前凑了凑，身上一股陈旧的霉味，“我听说，我儿的死，可能和赵家那个拖油瓶有关系。”

刘管事心里咯噔一下，面上却不显，佯装不知，“哪个赵家？”

“赵老头呗！捡了个半大小子，当自己儿子养着，结果死了人家连个收尸钱也不给他出，依我看啊，就是个丧门星，我儿和他走得近，保不齐是被他克死的。”

刘管事半遮半掩道：“我听说唐泽生前和那小子关系极好。”

“嗐！不至于……赵老头死之前，培养那拖油瓶读书考学，鬼知道学了些什么歪门邪道的，当初赵老头死的时候我可还出了三十文给他收殓呢，这死拖油瓶听说在外头榜上大官了，也没见拿一文钱给我。”

刘管事则笑着骂道：“人家有出息！听说都能在京城里住在大官家里了，还能和以前比吗？我看他也经常回来呢。”

唐老伯哼笑：“是回来，所以我才说，他是个丧门星！那天唐泽就是跟他一起出去的，才弄得命都没了。”

刘管事眼神微闪，声音顿了顿，“是和他一起出去的？”

“是啊！那死小子还装的彬彬有礼，我都险些被他骗了，他说寻了个富贵差，让唐泽跟他一块去。我不同意，我是他走了谁来给我端茶倒水伺候饭菜？结果那姓赵的说等他回来，定比现在富贵百倍不止，又从桌上拿了纸，说要给我写个契，我说我不认识字他才作罢。”

账房里静了片刻，只有窗外隐隐传来的搬卸木料的吆喝声。

刘管事重新打量眼前这老人：佝偻，憔悴，但那双眼睛在昏暗中闪着一种近乎贪婪的光。

他慢慢的说：“那天……我记得你好像不是这么说的。”

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