第61章 疲敌

  正午的烈日悬於弥林的戈壁上空，砂砾被晒得滚烫，蒸腾的热气扭曲了远方的地平线。蜿蜒的运粮车队像一条乾渴的巨蟒，车轮碾过碎石的嘎吱声，混著牲畜的低哞，在寂静的荒原上格外刺耳。

  马车上的粮袋和箩筐装得鼓鼓囊囊，有燕麦、鹰嘴豆、捲心菜和芜菁。

  每一袋都是城里的救命粮，是弥林城里亲友熬过饥荒的希望。

  押送车队的轻步兵们，大多是面黄肌瘦的释奴与贫民。他们穿著粗布缝製的软甲，武器仅有长矛断剑和盾牌。每个人都难掩眉宇间的疲惫，一夜的警戒让他们眼皮沉重，但仍旧不敢停下行进的步伐，直到地平线上扬起的滚滚烟尘，像一块黑布猛地盖住了日光。

  “敌袭～！”骑著马的军官一路往回奔驰，嘶吼刺破了车队的寧静。

  恐慌像瘟疫般瞬间蔓延。士兵们惊惶地跳起，慌乱中有人绊倒了长矛，有人撞翻了水囊，哗啦啦的声响里，夹杂著女人和孩童的哭喊，车队里还跟著几个隨军的释奴家属。

  他们踉蹌著躲到粮车后面，颤抖著扒住木板，望著那支如潮水般涌来的骑兵。马蹄声震得大地发颤，旌旗在风中猎猎作响，旗面上的鹰身女妖狰狞可怖，那让不少人又回忆起了奴隶主的皮鞭。

  “列阵！快列阵！”轻步兵们的长官曼德拉的吼声压过了混乱，他是个身形壮硕却有些瘸腿的顽强老汉，左臂上的奴隶烙印被他连皮割去，只留下癒合后的疮疤。曼德拉一剑劈倒一个试图逃跑的士兵，“守住粮车！没有粮食，弥林的人都得饿死！”

  士兵们如梦初醒，慌忙牵引著牲口，移动起粮车，试图將它们围成一个简陋的防御圈。弓箭手爬上粮车，拉紧弓弦，箭头对准越来越近的骑兵；投矛手则蹲在车后，攥紧了手里的短矛，指节因为用力而发白。他们的呼吸急促，汗水顺著脸颊滑落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发。

  维普拉斯勒住马韁，胯下的骏马焦躁地刨著蹄子。他脸上带著狰狞的冷笑，连片刻的休息都不愿给麾下的骑兵。“风吹团！暴鸦团！”他的声音像淬了毒的鞭子，响彻战场，“给我冲！烧了那些粮车！”

  號角声悽厉地响起。两支僱佣骑兵应声而出，他们的装备参差不齐，却个个凶神恶煞。马蹄扬起漫天沙尘，骑兵们挥舞著武器，嘴里发出怪诞的吶喊，朝著车队猛衝而去。

  “放箭！投矛！”曼德拉厉声下令。

  箭矢如蝗，短矛破空。冲在最前面的几名骑兵应声坠马，惨叫声被淹没在马蹄声中。但更多的骑兵衝破了箭雨，他们根本不在意那些零星的抵抗，手里的火箭拖著长长的火尾，精准地射向粮车的帆布；沥青罐被狠狠砸在粮袋上，黑色的沥青四溅，遇火便燃起熊熊烈焰。

  “不～！”

  悽厉的哀嚎响彻荒原。火焰舔舐著粮袋，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。粮食的焦糊味混杂著沥青的恶臭，瀰漫在空气中。