第十四章好花须向好枝开【第二回完】

  原来这崔见素的外室怜秋最近跑了。那怜秋的表姐春娘做器具生意，由怜秋牵线，崔见素在她那买过几次，渐渐信了她们。

  前些日子，怜秋又对崔见素说，春娘那里新进了一批番人器物，十分罕见，若迟了便叫旁人定走了。崔见素素来疼他，又见怜秋说得恳切，便随他去看。春娘果然摆出几样好物，样样光鲜夺目，说得天花乱坠。

  崔见素一时信了，便定下货物，又先交了一大笔银子。谁料不过两日，怜秋的身契钱财连带人都不见了。再差人去寻春娘，也是说这两日铺子没开。崔见素这才知这对表姐弟早就做了野鸳鸯。

  两人一里一外，把她骗了个底干净。

  那怜秋身上的守贞环，本是当初包占时为防外情所设。崔见素原以为这东西在，纵有私心也做不出什么大事。谁知春娘早在某次进货时，托外头走江湖的人寻了法子，悄悄替怜秋脱了。

  循娘一时不知如何安慰。崔见素摆摆手，道：“我倒不是心疼那点银子。只是叫人这般算计，心里不痛快。可也正因如此，我才想着问你要不要不赎玉奴出来，安在自己眼前，让人看得紧些。”

  循娘想起玉奴每每含泪催她接自己回去，当下拜托崔见素替自己斡旋。

  崔见素应了，替她去问周鸨公。周鸨公听后，因这玉奴已被开蕊，又被包过，因此在原本一千两的赎身价上折了四百两。

  周鸨公道：“崔书办，因你是老主顾，我才收你六百两银子。要是沉娘子来，多少也得八百两。”

  崔见素冷笑提起怜秋外逃的事，又压着周鸨公给降了两百两，最后只要四百两。私寓以及其中器物都归花楼，需之后换地方另行置办。

  周鸨公又道那小侍当时是楼里培养做坐倌人的，也得算五十两。崔见素又道：“我惯在你这，还不知道你们的做派，那小侍本就是出息不了的，不做小侍就得去做小厮杂活，你卖给暗门子也才不过二十两。更何况当时置办小侍的钱开蕊时我妹妹就给付过了。”

  这样最后说定，沉循只要付四百两就能拿到玉奴的身契，随身饰物，另加锦儿。崔见素又去沉宅，和循娘说：“这周鸨公见你和玉奴情深，那玉奴又刚开蕊不久，竟提了价格，我费了好些口舌，他又咬死一千两不松口，不过送那小侍锦儿给你。”

  循娘拿出一千两银票给她。她又跑到藏玉楼，给了周鸨公四百两银子，一手交钱，一手拿契。当下又返回沉宅，给了循娘这身契，提醒道：“这月末周鸨公要收回私寓，你到时候需提前叮嘱玉郎君收拾好贴身的器物，另换地方安置。”循娘应下。

  等到了晚上，崔见素才把这事办好。她怀里揣着那一千两银票，去票号把这银票破开，银子收到自己库里。原来因这怜秋和春娘骗了她一大笔钱财，她不好直接回苏州找娘爹开口要钱。心里盘算怎么补齐这亏空，就想到了循娘本打算给这玉奴赎身，这里还有一笔回扣能吃。这才找主动上门。

  等到了月末。沉循提前吩咐人拿一顶素色小轿抬玉奴入宅，因她还未娶正夫，行事不宜张扬，叫小轿从侧门入。箱笼器物已提前安置好，玉奴进宅后先去屋内安置。他进门只着素色衣衫，戴一只银钗，不敢张扬。等到了后院，向自己房内走时，这玉奴心里渐渐落在实处。看沉宅处处风雅规整，心里已把这沉娘子当作命定的人，又想到好好做个贤夫。