第1489章 薄棺

松明烧得久了，油脂顺着木杆缓缓淌下来，滴在地上，凝成一滩滩深褐色的痕迹。

火舌被夜风卷动，忽明忽暗，一明一灭之间，光影像潮水一样，在一具具棺木上来回拂动，映得棺木的轮廓忽深忽浅。

空地外围，围满了身着戎装的兵卒，一个个沉默不语，有条不紊地忙碌着。

有人扛着新到的薄棺，脚步沉稳，不敢有半分颠簸。有人捧着名册，低着头仔细核对，神色凝重。还有人半跪在棺木旁，用棉布蘸了清水，一遍又一遍仔细擦拭棺盖上沾的浮尘。

没有人高声说话，连呼吸都放得极轻。

偶尔有人需要交谈，也只凑在耳边低语。连棺木落在板车上时，也只发出一声沉闷的轻响，转瞬便被夜色吞没，再无踪迹。

许舟勒住马缰，白马打了个响鼻，蹄铁在青石板上磕了两下，打破了这极致的寂静，又很快被淹没。

他翻身下马，静静站在原地，望着眼前的一切。

火光照在他脸上，一半明亮，一半晦暗，眉眼间的神情被光影遮掩，没人能看清，他眼底藏着的悲戚。

人群最前方的身影，是谭承礼。

他眉眼间堆着化不开的疲惫，面色苍白，眼下两道青黑。

衣袍上还沾着慈悲岭的泥垢，袖口裂了道寸许长的口子，毛边翻卷着，没来得及缝补。

他正领着几名随行的猎妖客，低声调度着眼前的杂事。

他瞥见了许舟一行人，没有多余的神色，只微微颔首示意，算是打过了招呼，便又转回头，对着身旁的猎妖客吩咐起来。

“这次一同殒命的弟兄里，有几位的亲眷就住在新城县近郊的村子里。你现在就带人过去，务必把他们平平安安接来，让亲人能见上最后一面。”

被点到名的猎妖客立刻躬身应下，那是个还带着几分稚气的年轻后生，低声跟身旁两人交代了两句，便转身就快步扎进了夜色里。

三人的脚步声在空旷的石板路上敲出细碎的声响，渐渐远了，最后被微凉的夜风彻底吞没，没了踪迹。

许舟走到离自己最近的一具薄棺前。

棺盖上没刻名字，只压着一张小小的纸条，用一块碎石镇着，纸上的名字写得板板正正，墨迹还带着几分未干的沉郁。

许舟盯着那个名字看了许久，指尖伸过去，将那块歪歪斜斜的碎石，一点点挪正了。

谭承礼的目光扫过眼前一排排整齐的棺木，抬手指向身旁剩下的人：“剩下的弟兄，都搭把手，把车子拉到城南去。”

“人得赶紧埋了，天气一天比一天热，要是在城里捂出疫病，只会再多死些人。至于羽林军的诸位弟兄，尸首一定要仔细收敛好，尽数入棺，半点差错都不能出。”

城南有片荒地，土质松软，地势也高，断不会被雨水倒灌，原是个安置亡者的好去处。

话音刚落，周遭的人便齐齐应了声，没有一句多余的话，个个躬身低头，默默动手忙活起来。

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